이번 여행은 광저우에서 둥관 창핑으로 옛 친구들을 만나러 가는 길이었어요. 일부러 창핑 남역에서 도보 5분 거리에 있는 Miraton Hotel Dongguan을 선택했죠. 고속철도역에서 내리자마자 주강 삼각주의 따뜻한 바람과 달콤한 디저트 가게 냄새가 코끝을 스쳤어요. 호텔이 있는 거리로 들어서는 순간, 여행의 피로가 싹 사라졌답니다.
창핑의 오랜 명소인 이 호텔은 체인 호텔 특유의 획일적인 느낌이 전혀 없었어요. 따뜻한 색감으로 꾸며진 로비는 옛 둥관 특유의 아늑함과 신뢰감을 고스란히 담고 있었죠. 프런트 데스크 직원들은 친절한 광둥어로 응대해 주었어요. 창핑에 처음 방문했다는 것을 알게 된 직원들은 시원한 현지 허브차를 먼저 권했을 뿐만 아니라, 인셴산좡(陰玄山街)과 20년 넘게 옛거리에서 영업해 온 쌀국수 가게 주변의 교통 체증을 피할 수 있도록 손수 그린 지도를 건네주는 세심한 배려를 보여주었습니다. 제가 예약한 시티뷰 객실은 들어서는 순간부터 놀라울 정도로 편안한 느낌을 주었습니다. 공간은 밝고 쾌적했으며, 오래된 호텔에서 흔히 나는 답답한 냄새도 전혀 없었습니다. 창가에 서서 창핑 옛 시가지의 층층이 쌓인 아케이드들을 바라볼 수 있었고, 멀리 철로 위로 기차가 천천히 지나가는 모습은 마치 그곳에 완전히 몰입한 듯한 분위기를 자아냈습니다.
가장 놀라웠던 것은 세심한 배려였습니다. 주강 삼각주의 여름은 엄청나게 덥고 습하지만, 객실의 에어컨은 빠르고 조용하게 작동하여 객실에 들어간 지 2분 만에 시원해졌습니다. 창가에는 무료로 제공되는 현지 녹두탕까지 놓여 있어 하루 종일 쇼핑으로 지친 몸을 식히는 데 제격이었습니다. 각 층의 공용 공간에는 무료 생수와 땀을 닦을 티슈가 비치되어 있어 집에 돌아오자마자 바로 사용할 수 있었습니다. 침구는 뽀송하고 포근했으며, 매트리스는 적당한 탄력을 가지고 있었습니다. 친구들과 함께 옛 거리를 탐험하며 긴 하루를 보낸 후, 방에 누우니 모든 피로가 금세 풀렸습니다. 욕실은 흠잡을 데 없이 깨끗했고, 미끄럼 방지 매트가 깔끔하게 깔려 있었으며, 온수도 빠르고 꾸준히 나와 기다릴 필요 없이 따뜻한 샤워를 즐길 수 있었습니다.
다음 날 아침, 저는 일어나서 뷔페식 아침 식사를 하러 갔습니다. 음식 종류가 정말 다양했는데, 광둥식 딤섬도 포함되어 있었습니다. 갓 찐 새우 만두는 얇은 피에 속이 꽉 차 있었고, 갓 만든 다오자오 미트볼 죽은 정말 맛있었습니다. 지역 특산물인 아이츠(찹쌀떡의 일종)도 정통의 풍미를 자랑했습니다. 아침 식사 후, 저는 인셴 산장까지 걸어서 10분 거리였습니다. 저녁까지 여유롭게 산책을 즐겼고, 호텔로 돌아가는 길에는 길거리 노점에서 갓 삶은 쌀국수를 사 먹기에도 좋았습니다. 밤에는 밖에 나가고 싶지 않아 호텔 안에 있는 중식당으로 바로 갔습니다. 식당에는 오랫동안 이곳에 살아온 현지 주민들이 대부분이었습니다. 둥관 음식은 정통적이고 풍미가 뛰어났습니다. 특히 대표 메뉴인 간장닭은 껍질은 매끄럽고 살코기는 부드러웠습니다. 굳이 유명한 식당을 찾아가 줄 서서 기다릴 필요가 없었습니다.
Miraton Hotel Dongguan의 위치는 정말 편리합니다. 창핑 철도공원까지는 걸어서 15분, 주변 쇼핑가까지는 자전거로 20분이면 갈 수 있습니다. 주변 마을을 둘러보고 맛집 탐방을 하고 싶다면 창핑 남역에서 고속철도를 타고 10분 정도만 가면 되기 때문에 이동 시간을 절약할 수 있습니다. 떠나기 전에 호텔 로비에서 사진 몇 장을 찍었습니다. 손님들이 오가는 모습과 미소 짓는 직원들을 바라보며 문득 깨달았습니다. 오랜 전통을 자랑하는 호텔의 매력은 화려하고 트렌디한 디자인이 아니라, 창핑을 찾는 모든 관광객의 작은 필요까지 세심하게 배려하는 따뜻한 분위기에 있다는 것을요. 다음에 주강 삼각주를 여유롭게 여행할 기회가 있다면, 꼭 이곳에 며칠 더 묵어야겠습니다.자세히 보기